Installation d’un escalier mécanique

Un escalier mécanique, aussi appelé escalier roulant, escalateur ou escalator, est un transporteur-élévateur adapté à la mobilité des personnes. Le concept d’escalier mécanique de Jesse W. Reno fut présenté lors de l’Exposition universelle de 1900 à Paris, où il remporta le premier prix.
Le 1^er escalier mécanique du réseau RATP fut installé à la station Père Lachaise pour permettre à 5000 voyageurs par jour de gravir 2 étages en 25 sec.

L’escalier mécanique est plus intéressant qu’un ascenseur pour un faible nombre d’étages, car l’embarquement direct évite l’attente et permet une gestion continue du flux de personnes.
En revanche, la vitesse de l’escalateur est limitée, comme pour un tapis roulant, de façon à ce que les usagers ne trébuchent pas en entrant et en sortant de l’escalator.
Pour tout nouveau projet, il faut prendre en compte l’emprise au sol de l’escalier mécanique, bien plus importante que celle d’un ascenseur.

La durée d’installation d’un escalier mécanique dépend de la complexité du projet. L’escalier roulant doit être contrôlé avant sa mise en service, puis à un rythme très régulier. Les escalators installés dans un Établissement Recevant du Public (ERP) sont contrôlés chaque année par un organisme indépendant.
On peut renforcer la performance de l’escalier roulant en remplaçant l’unité d’entraînement, la chaîne de marche et en modernisant le dispositif de commande.
La durée de vie attendue d’un escalier mécanique ou d’un trottoir roulant est au minimum de 15 ans, et avec une maintenance régulière augmentée de grandes révisions (tous les 10, 15 ou 20 ans) ils sont souvent opérationnels jusqu’à plus de 40 ans. Soit la même durée de vie qu’un ascenseur.
À savoir : plus l’appareil est robuste et fiable, plus il sera durable, ce qui conduit à un bilan carbone plus faible que le remplacement fréquent.

En équipant un escalator des dernières technologies de veille ou de récupération d’énergie, on peut réduire sa consommation de 30 %.